Génération X - Y - Z

Rédacteurs : Vernet Félix - Tachdjian Mathis - Zgorski Joséphine - Robin Maël

Une génération c’est quoi ?

Le concept de génération, dans le sens moderne, apparaît en 1863 bien qu’il existe des traces de cette conception dans d'anciens écrits. C’est le lexicographe Emile Littré qui définit les générations comme étant : “all people coexisting in society at any given time.” Cette notion est ensuite complétée et approfondie par Karl Mannheim et Pierre Bourdieu dans les années 1923. Ce concept est repris, par la suite, par Gérard Mauger afin de la clarifier aux yeux de ceux qui ne la pensent pas utilisable. Voir aussi La théorie générationnelle Strauss-Howe (William Strauss et Neil Howe). Auteurs principaux : Auguste Comte, John Stuart Mill, Wilhelm Dilthey et Martin Heidegger. Aujourd'hui selon Wilhelm Dilthey la génération est “Un cercle assez étroit d'individus qui, malgré la diversité des autres facteurs entrant en ligne de compte, sont reliés en un tout homogène par le fait qu'ils dépendent des mêmes grands événements et changements survenus durant leur période de réceptivité.” Définition très pertinente vis-à-vis de l’idée que l’on s’en fait.

Ainsi la génération est un concept de sciences sociales dont les membres ont à peu près le même âge, sont nés à une même époque et partagent une culture et des événements communs. Le terme de génération est très large et peut être flou, les limites peuvent être arbitraires tant sa définition est complexe. Néanmoins cette notion permet de faire des classements, des recherches, etc. Il existe des divergences quant-aux définitions des générations familiales, générations sociales, générations géographiques, etc. Une génération familiale c’est simplement, les grands-parents, les parents, les enfants et les petits-enfants. Les générations sociales sont le produit d’un contexte culturel. Il peut exister aussi des sous catégories de génération en fonction de la classe d’appartenance, de la zone géographique de vie, des croyances, etc. Il existe encore ce que l’on appelle les cusper, les Xennials par exemple, se sont des micro générations des enfants nés entre les bornes d’anciennes et nouvelles générations. Vous l’avez compris, le concept de génération est très large, complexe et débattu dans le domaine de la sociologie.

Mannheim identifie trois éléments communs aux générations :

Location temporelle : le site de naissance,

Location historique : exposé à des évènements communs,

Location socioculturelle : conscience et idées similaires (notion d’entelechy)

Il existe deux hypothèses au sein de la théorie de la génération sociale, la “pulse-rate hypothesis” (Justin Dromel et Giuseppe Ferrari) c’est-à-dire l’hypothèse selon laquelle les génération sont délimitées selon les tranches d’âge et l“Imprint hypothesis” (Wilhelm Dilthey), c’est-à-dire l’hypothèse selon laquelle les générations sont délimitées par les évènements propre à une groupe de personne ayant sensiblement le même âge et étant dans une même zone démographique.

Il est intéressant de noter que les termes des différentes générations sociales peuvent-être très différents selon les pays, on peut noter par exemple la génération de l’enfant unique entre 1980 et 2010 et la génération des deux enfants entre 2010 et 2025 en Chine. Certains pays ne connaissent pas le terme des babys-boomers. Il existe de nombreux termes désignant les enfants nés dans certaines périodes comme les Xennials, les enfants nés entre la génération X et Y par exemple. Il existe de très nombreux termes en fonction des pays, des événements, des limites des générations, etc. Impossible de faire un résumé de toute cette terminologie.

Exemple de la répartition de l’époque de naissance des 8 dernières générations de notre histoire

Générations Sociales
Génération	Evénements
Génération Perdue (1883 - 1900)	-
Génération Grandiose (1901 - 1927)	Première Guerre Mondiale (1914 - 1918)
Génération Silencieuse (1928 - 1945)	Grande Dépression (1929 - 1939) Deuxième Guerre Mondiale (1939 - 1945)
Baby-Boomers (1946 - 1964)	Guerre Froide (1947 - 1991) Guerre de Corée (1950 - 1954) Guerre du Vietnam (1945 - 1965)
Génération X (1965 - 1980)	Guerre Froide (1947 - 1991)
Génération Y (1981 - 1996)	Guerre Froide (1947 - 1991) WEB 1.0 (1991 - 2005) Crise Climatique
Génération Z (1997 - 2012)	WEB 1.0 (1991 - 2005) WEB 2.0 (2006 - ?) Guerre contre le térrorisme (2001 - ?) COVID (2019 - 2021) Guerre en Ukraine (2020 - ?) Crise Climatique
Génération Alpha (2012 - 2028)	WEB 2.0 (2006 - ?) Guerre contre le térrorisme (2001 - ?) Crise Climatique
Micro-générations ? (2029 - ?)	Crise Climatique

Baby-Boomers

Génération X

Génération Y

Génération Z

Sentiment de bâtir une culture nouvelle

Perception d’être une génération charnière “avant et après nous”

Idéalisme - Volonté de réformer le monde

Recherche de la réussite professionnelle

Attrait pour l’expression collective

Vision positive de l’avenir

Respect des intuitions et de l’autorité

Loyauté envers l’entreprise et la hiérarchie

Génération en quête d’identité

Se sent victime des problèmes économiques

Agressivité et cynisme

Apolitique, voire nihiliste

Individualisme

Négation des valeurs des baby-boomers

Erudition technologique

Scepticisme vis-à-vis de l’avenir

Désir d’équilibre entre la vie privée et le travail

Méfiance à l’égard des organisations et institutions

Besoin d’immédiateté

Désir de contribuer

Confiance en soi et optimisme

Recherche d’un projet de vie et pas seulement d’un projet

Quête de développement personnel

Besoin de validation

Tolérance aux différences

Attrait pour l’expertise et les compétences

Notion d’enfant roi et exigence pour le respect de ses droits

Travailler moins et mieux

Hyperconnectés

Ultra Instantanés

Culture du Zapping

Partage et collaboration

Equilibre vie professionnelle et personnelle

Goût pour l'entrepreneuriat et la création

Hédonisme

Quête d’employabilité

Lucidité et pragmatisme

Exigence d’être traité d’égal à égal

Souci de sa propre image

Multiplicité des expériences de vie

Sérendipité - Test and Learn

Passion